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Dona Barbara (English translation)

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Romulo Gallegos, one of the best South American writers, splendidly describes the Venezuelan plains and the passionate love that emerges there. Dona Barbara -a ruthless and tough woman once hurt by men- symbolizes the wildness of the plains and Santos Luzardo -the polite and sensitive doctor from the city- the opposite side of the same coin. They meet at the plains and develop a wonderful story of love and power, surrounded by the most beautyful landscapes of the world: The venezuelan plains.

You wont be able to put it down!

Doña Bárbara es un cuento de las luchas intérnales y estrénales de un
hombre, Santos Luzardos, que regresa al lugar de su nacimiento después de veinte años de ausencia. Pero cuando regresó a Altamira, el nombre de la hacienda de su nacimiento, descubrió que su vecina, Doña Bárbara, ha robado mucho de sus tierras y ha aterrorizado su familia por años.

Más que una lucha dentro vecino y vecina, es una lucha entre civilización y barbarie. Obviamente doña Bárbara represente el lado barbarie. Ella es casi una bruja y tiene poderes sobrenaturales que usa para controlar a la gente del llano. Santos, por la otra mano, representa la civilización. Es un hombre de la ciudad que quiere traer orden a una tierra sin leyes. Pero las leyes de la ciudad no funcionan en los llanos, y para triunfar contra la barbarie tiene que ser barbarie también. Cuando el sistema legal no funciona, tiene que hacer justicia con sus propias manos, necesita pelear fuego con fuego. Tiene que perder algunos de sus ideales para no perder la lucha.

Lo que me gustan más de esa novela, son los personalidades. Me siento que Gallegos debe ser esquizofrénico para describir tantas personalidades diversas. Hay hombres fuertes, débiles, y locos. Hay una mujer sumamente inocente y una otra sumamente barbarie. El libro me confunde un poquito porque hay tantos personajes, pero la mayoría no son muy importantes y no creo que una persona pierda mucho si no puede recordar todas.

La trama de la novela no es como una trama moderna. La acción no pasa muy rápido y todo es muy lineal. No hay flashbacks o varios cuentos que se unen al fin. Es muy clásico y directo. Pero el aspecto de la narración que me parece más interesante es el realismo de la novela. Hay aspectos fantásticos en la novela, como la brujería, pero la mayoría de la novela trata de cosas reales. Muchos libros clásicos no tratan de cosas como violación y asesinato, y menos tratan de violación y asesinato como se los pasan en el mundo real a gente real. La trama no es genio, pero es un espejo interesante al pasado.

Sobre todo, esta novela me parece muy interesante. Pero como no soy una hispanohablante nativa, también me parece bastante difícil. Pero es vale la pena leerlo. La primera parte es un poco lento con mucha descripción y muchas palabras desconocidas. Pero la segunda parte tiene mucho más acción y no pierdo tanto en las descripciones. Yo recomendaría este libro a cualquier persona que está interesada en historia o literatura latinoamericana.

From its publishing in 1929, this book acquired a status reference.

Indeed; if you take a retrospective gaze around the Venezuelan of the XIX Century, you find simply sketches without major importance.

What it really constituted a true landmark in this novel was the perfect characterization of those personages, so emblematic and representative of a country who emerged from the darkness and provincialism faced with the new generations of professionals from Caracas.

Santos Luzardo represents the civilization and Dona Barbara the barbarianism( you may easily associate both phonetic terms). Gallegos displays an powerful portrait inspired on a real story.

As a matter of fact my great-great -grandmother told me when I just was a child about the distorted legend that slowly was altering the real facts.

Gallegos made a journey into an unexplored territory and interviewed an old lady who met my grand-grand-grandmother. He just added some arresting topics around it but the essential dimension of this pretended imaginative story was real.

Eventually, Gallegos became president of Venezuela in 1948 and that old lady came for him to ask some financial support since she was extremely poor. She traveled from the High Apure, a state which is distant from Caracas approximately 1450 Km. (900 miles) and finally he gave her the laughable sum of $30 .

I just cannot deny the solidity of the novel, but beware at the moment you mistakenly consider this was strictly product of his inspired imagination.

Thanks to Amazon, at last I could express the naked truth behind the legend. All the protagonists of those facts are dead. And believe me, I consider it's an ethic must to tell the world some new and undiscovered topics around this famous novel.

The truth sometimes hurts. Once more, the reality surmounts the fiction.

I'm a man with no luck, because I read this book 4 years ago and I still remember it from head to tail! I remember that when I finished it I was just... just as now, wiyh no words. The book is wonderfully writen and it describes perfectly those venezuelan landscapes, the atmosphere that you feel when you're there, and the diference between those two caracters and their minds. This book is one of the greatest classics on venezuelan literature.

It is impossible not to be mesmerized by the witchy Dona Barbara. Her misterious and sinister personality, unusual in itself, was even more incredible considering that the story takes place in the Venezuelan llanos (plains), a male domain, and at a time when a woman's place was considered to be at home. Even if you don't like the story, which I found wonderful, the character of Dona Barbara alone is reason enough for buying this book. The ending is also great, it couldn't have been better.

Gran obra maestra que describe la psicología y entorno del Llano Venezolano. Contiene múltiples valores contrapuestos que la hacen extremadamente intensa, la bravura armada del llano frente a la defensa de la ley; la codicia y seducción sexual como arma, frente a la ética y el respeto a la comunidad; el odio de vendetas familiares frente a la necesidad de reconciliación para hacer frente al enemigo común; la racionalidad del hombre educado frente a la supertición popular. Describe magistral las experiencias del llano venezolano, comparándolas de forma poética con los sentimientos y valores de los personajes.

As a Venezuelan, we were educated reading this book as part of our culture and our lives. It is a good opportunity for the new generation of venezuelans growing in the USA, to have the opportunity to get this book from Amazon.com. It is also good for English speaking people trying to learn our language to be able to read this wonderful book. It pictures how we leaved in the early '80 and '90s. And how rich the language and culture can be. I hope everyone can enjoyed. Romulo Gallegos was a great writer and a good President.

Pocas son las novelas que pueden combinar tan magistralmente el romance y la acción. "Doña Bárbara" es una de estas novelas, la cual puede llegar a ser la favorita tanto de mujeres como hombres. Los hechos se llevan a cabo en los llanos de Venezuela, una área caracterizada por la falta de civilización, y que tiene por ley la mano del hombre. Es aquí donde empezamos a conocer a los personajes de la novela, y donde vamos formando nuestras propias conclusiones acerca de cada uno de ellos. En cierto modo, "Doña Bárbara" se podría comparar a una de las tantas telenovelas de hoy en día. Donde existen los protagonistas, el galán y la bella heroína, y la villana que quiere conquistar al galán de la novela. Leer "Doña Bárbara" es como entrar a una de estas telenovelas y apreciar el dulce amor que va creciendo entre Santos Luzardo, el joven heredero de la hacienda "Altamira," que ha regresado de la ciudad para reclamar las tierras que le pertenecen, y entre Marisela, la hija despreciada de Doña Bárbara, la joven que vive en las mas precarias condiciones, pero que aun así consigue conquistar el corazón de Santos Luzardo. Y por supuesto, la villana de la telenovela, Doña Bárbara, la trágica mujer, a la cual una horrorosa experiencia en su juventud, convirtió en una mujer cruel y despiadada, que lo único que anhela es tener control y poder de todo el llano, sin importarle nada ni nadie. Pero como en toda novela de amor, hasta esta despiadada villana concibe una gran pasión por Santos Luzardo. Para los gustos mas varoniles podemos encontrar descripciones de la vida del llano, el arreo del ganado, la caza de los caimanes, en fin, un vistazo a lo que ocurre en el llano día a día, y que tanto hombres como mujeres pueden disfrutar en esta lectura. Pero no solo es una historia de amor y acción, sino que también podemos hallar contextos sociales que reinan aun hoy en día. Quizás el mas notorio sea la comparación entre civilización y barbarie; siendo la ciudad representante de tan anhelada civilización, y el llano sinónimo de barbarie. Es una realidad que ni aun décadas después ha podido solucionarse, ya que las provincias y zonas alejadas de las capitales de los países latinoamericanos son todavía considerados "bárbaros," e incivilizados. Sin embargo, en el caso de esta novela, la barbarie es la que triunfa, porque la única forma en que Santos Luzardo puede reclamar sus derechos es empleando los mismos métodos bárbaros y violentos que utiliza Doña Bárbara, y es esto lo que al final la derrota. "Dona Bárbara" es una novela que vale la pena leer, porque te acerca un poco mas a la cultura venezolana, y descubrimos aspectos de ella que no se pueden descubrir en ningún otro lugar.

La novela Doña Bárbara escrita por el escritor venezolano Rómulo Gallegos habla de la lucha de un país por avanzar y mejorar como sociedad. Si me tocase escoger que fue lo que mas me gusto de esta novela tendría que decir; la complejidad de sus personajes, el misticismo del lugar donde se desarrolla la historia, las costumbres de ese lugar, y por ultimo el conflicto interno que vive el personaje de Santos Luzardo a lo largo de la novela por el tema de civilización y barbarie.
La novela toma lugar en Venezuela, en la región de los llanos, un lugar de inmensas bellezas naturales y misterios. Me gusto mucho la manera en que Gallegos hace la descripción del paisaje. En mi opinión el autor logra con sus palabras transportar al lector, no solo a los llanos venezolanos sino, nos expone a su cultura y a la forma tan peculiar de ser de sus habitantes.
Quede fascinada con todos los personajes de la novela. Sin embargo, mis favoritos fueron Doña Bárbara y Santos Luzardo. La persona de Doña Bárbara me impresiono mucho ya que en esa época (1929) las mujeres no se atrevían a desafiar a los hombres ni mucho menos tomar el puesto de estos en la sociedad. Rompiendo todos las reglas y prejuicios de la época, Doña Bárbara se impuso como la "Cacica del Arauca" apoderándose ilícitamente de las tierras de por esos lados. El personaje de Doña Bárbara esta lleno de traumas y rencores, los cuales utiliza como arma para hacerse respetar y para lucir más fuerte y más poderosa enfrente de todos. Con la llegada de Santos Luzardo a Altamira, en ella se despiertan sentimientos nobles casi olvidados, situación que deja intrigado al lector.
Santos Luzardo, quien llega de la capital al llano con ese ideal civilizador, no solo cautiva con sus palabras a "La Doña" sino también al lector. Santos Luzardo es ese tipo de persona idealista con sus creencias y metas muy bien marcadas. Llega a Altamira con la absoluta resolución de "civilizar" el llano. Sin embargo, durante el desarrollo de la novela y al pasar el más tiempo en ese lugar donde creció, se da cuenta que el llano y sus habitantes son de naturaleza salvaje y libre y que civilizarlo seria quitarle su identidad y su escencia.
El misticismo en la cultura llanera es de suprema importancia y en mi opinión, Gallegos hace un excelente trabajo representando la "brujería" leyendas y mitos llaneros. Casi todos los personajes de la novela, a excepción de Santos Luzardo, creen en brujerías y en las leyendas. La más creyente y practicante es Doña Bárbara. Ella tiene a "el Socio" el cual las malas lenguas dicen que es el diablo. Ella hace conjuros y brujerías para tener al hombre que en ese momento le apeteciera. El otro personaje muy creyente en este tipo de cosas es Juan Primito quien era peón de la hacienda de Doña Bárbara y hacia pactos con los rebullones, quienes eran pájaros que representaban los malos intenciones de "La Doña".
Gallegos ilustra con gran detalle las costumbres de los llaneros. Las fiestas que celebran, como se visten, la manera que hablan, los rodeos y sobre todo hace mención de "la ley del llano", la cual tiene que ver con las tierras y propiedades.
Se puede decir que el tema principal de la novela es la diferencia entre la ciudad, en este caso Caracas, y el campo, los llanos. Este tema se puede observar en toda la novela y en los personajes. En mi opinión, el personaje que más representa este tema es Santos Luzardo. El lleva la esencia de ese dilema de cómo civilizar el llano; tierra de pasiones que en mi opinión siendo llanero, son imposibles de domar.

Esta novela es muy importante para la literatura hispanoamericana porque muestra al lector actual una representación de la gente y los costumbres de aquella época en Venezuela. Creo que la obra tiene valor literario pero a mi no me gusta el estilo tradicional de la novela ( o tal vez no me gusta esta novela porque mi nombre es Bárbara!)
Al principio de la novela las descripciones de la naturaleza son interesantes aunque se representa como una fuerza bárbara y fea que tiene el poder de arrancar lo salvaje del hombre. Por las descripciones, la novela me recuerda un poco a Heart of darkness de Joseph Conrad. Es interesante la historia de doña Bárbara pero no se desarrolla mucho su personaje porque en esta novela, vale más el propósito civilizador que los personajes individuales. Doña Bárbara también me recuerda de La Celestina porque es una mujer con poder que hace brujerías pero la obra no tiene ni un indicio de un propósito feminista. Desde mi perspectiva de una mujer del siglo 21, a veces es difícil tomar en serio la obra por la manera en que hablan los personajes de doña Bárbara como una devoradora de hombres y tales cosas. Me gusta también el hecho de que Santos Luzardos quiere "amansarla" como si fuera una yegua o algo por el estilo. Al principio de la novela el lector tiene que ver a doña Bárbara como un ser humano porque ella tiene sentimientos. Pero después de haber violada se convierte en alguien cruel y salvaje. A lo largo de la novela, parece que ella se convierte en una idea o la personificación de la barbarie del llano porque a veces se habla de ella y el llano en el mismo párrafo y es difícil distinguir entre los dos.
El tema de la civilización contra la barbarie en esta obra me cansa porque Gallegos no deja que el lector decide entre los dos por si mismo. Yo sé que el propósito principal de esta obra fue fomentar el desarollo del país y la educación de los llaneros, pero sale también a lo largo de la novela un tono nacionalista que refleja el orgullo que tenía Gallegos para Venezuela. Vale la pena leer esta novela, pero no creo que es necesario leer cada página para entender bien la idea, y admito que a veces tuve que brincar de otra página porque a veces los diálogos no tienen mucho que ver con la historia.