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Giselle [VHS]

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This is a wonderful and fascinating film of Giselle. In contrast to another reviewer, I thought Alonso's performance was beautiful. I also thought the black & white production was very appropriate, and added another dimension to the ballet. The production is certainly melodramatic, but then so is the ballet. Ballet is a live art, I have never seen a recorded version of a 19th century classic that didn't look dated & overwrought - that's what happens when you take an art that depends on individual nuance & projection in live performance and transfer it to a close up medium.

I'd always heard Alonso referred to as one of the legendary interpreters of Giselle along with Spessivtzeva, Ulanova, and Markova, but I'd never seen more than a few short clips of her portrayal (mostly from the first act). For me, this film is a treasured record of a great Giselle that illustrates Alonso's artistry and justifies her inclusion among the legendary ballerinas of the 20th century. I've been lucky enough to have seen most of the great Giselles of our age perform live (Fonteyn, Fracci, Makarova, Semenyaka, Kirkland,Ferri) and this film held me spellbound from beginning to end. It's definately not appropriate as an introduction to the ballet but I would recommend it highly for lovers of Giselle or for anyone who wants to see the artistry of one of the great ballerinas of the 20th century in her most famous role.

This is one of the most beautiful and touching performances of Giselle. This record is a jewel of the History of Ballet. It shows the artistry, strength and creative talent of this first Lady of the Classic Ballet that was and still is Alicia Alonso. No classic ballerina has been ever so perfect and histrionic at the same time. She is the only Giselle, none has ever been close to her interpretation and expressive dance so far. Her hands, her arms, her shoulders, a position of her head, each detail of her dance are a deep demonstration of perfection. Her technique is now day a myth. Many ballerinas from main ballet companies cannot dance her choreography for this ballet, which, by the way, is very close to the original by Correli, just look for some record of Alicia Markova in Giselle and you will discover the origins of Alonso's Giselle. Certainly, a ballet lover, knowledgeable and intelligent, will realize that what this record represents for the History of the Classic Ballet. Personally, I think that the black and white production is the result of the decade in which this production was recorded as well as a fortunate detail to represent and distinguish the two main moments of this ballet. The white moment which is a symbol of the joy and hopes of a naive Giselle and the black moment that symbolizes the sinister initiation of Giselle in the universe of the spirits. Let's be honest, Alicia Alonso has been and still is the best Giselle ever!

This ballet was filmed in 1964 or 1965, when the great prima ballerina assoluta Alicia Alonso was in her early forties. That is something to be taken into consideration. Her interpretation of this rol has always been a great success since 1943, when she substituted Alicia Markova in a very short notice. Azari Plisetsky gives a relative good prince Albretch and the ballet corps looks impeccable especially in the second act (the Willis). It gives some effects of the supernatural in the second act well done. The ballet has several moments of great emotion. Miss Alonso is very convincing since the begining with her innocence, later when she discovers that the person she loves was deceiving her, and in the mad scene to her death is very moving. In the second act, all details are captivating with the misterious atmosphere in the darkness of the wood and the ghostly aparition of the Willis. The music is very well played by the Cuban Philarmonic Orchestra and followed with precision by all the dancers. The final moment when Giselle, now a Willy, saves the life of her lover and after a dramatic scene, she starts descending down to the tomb until she vanishes.

En la historia del ballet clásico existen nombres grandes que le dan al mismo un carácter imperecedero. También tenemos grandes producciones danzarías que contribuyen a su inmortalidad constante tales como "Giselle", "El lago de los cisnes" entre otros. "Giselle" ballet romántico por antonomasia nos relata la historia triste o la triste historia del amor traicionado, no por calumnias de un Yago celoso, si no por la letal mentira de un amor imposible, cobarde. Ella campesina alegre, él duque comprometido, juegan al amor infante y descubren muy pronto sus peligros. Su espíritu, una vez muerta, buscará salvar a su amor más allá de la vida. Básicamente esa es la historia de uno de los ballets más bellos y más difíciles que sobre las tablas se presenten.

El 2 de noviembre de 1943 fue una fecha histórica para la historia de la danza. El American Ballet Theatre, en aquel entonces Ballet Theatre, presentaba en temporada el ballet "Giselle" con los papeles protagónicos de Alicia Márkova y Antón Dolin. Ese día ocurrió algo inusitado, la primera bailarina se enferma y tiene que ser sustituida, los carteles de esa noche indicaban que Alicia bailaría pero no Márkova, si no una cubana que bailaba hacía algunos años con esta compañía y se encontraba recuperándose de una operación de la vista que la había separado del escenario por casi dos años: Alicia Alonso; fijando el comienzo de la leyenda Alicia-Giselle, Giselle-Alicia.

La versión de "Giselle" que se les presenta fue filmada en el año 1963 y realizada por el Instituto Cubano de Arte e Industria Cinematográfica bajo la dirección de Enrique Pineda Barnet. Las figuras principales son Alicia Alonso como Giselle y Azari Plizetski como Albretch con la participación del Ballet Nacional de Cuba. Grabación histórica y considerada por los críticos como una de las mejores grabaciones que se han hecho hasta la fecha del Ballet "Giselle". Alicia en su temprana cuarta década nos regala una interpretación de "Giselle" para recordar y conservar como un tesoro inmenso. Ella, Giselle por naturaleza, se reafirma como una de las más grandes intérpretes de ese difícil rol. Desde su jubilosa salida en el primer acto, hasta el final desesperante de la pasión sin límites de Albretch, nos dibuja esa Giselle memorable que sólo aquellos que aprecian el verdadero arte podrán conservar. Con un baile seguro y desafiante, nos regala un primer acto perfecto mostrándonos la alegría y alborozo de esta niña eternamente enamorada que sin embargo sufre de una dolencia mortal que le causará la muerte.

Momento esperado por todos: la escena de la locura. Qué se podrá decir de "la locura de la Alonso" como la llamáramos los balletómanos cubanos. Qué cosa podré añadir que antes no se haya dicho: NADA. Ella es simplemente impresionante, deslumbrante, sobrecogedora, apasionada, UNICA; y su enajenación se expresa a través de todo su cuerpo, de su pelo, de sus ojos, de sus manos, de sus pies, incluso de su vestido que también parece hablarnos y decirnos lo que sufre decorando a esta triste mujer engañada, traicionada, asesinada por un amor cobarde que no sabe defenderse en el único momento que debía hacerlo. En fin el deleite de "su" primer acto me atrevería a decir que es un orgasmo danzario, un tributo al arte. Su técnica es un látigo que nos fustiga constantemente y nos obliga a preguntarnos "es humanamente posible lo que estoy viendo", y la respuesta cae por su peso: NO. Alicia no es humana, Alicia trasmutada diosa de la danza nos permite apreciar "su"arte: EL ARTE.

Esta diosa en el segundo acto encuentra su vuelo y nos regala una Wili como la soñó Jean Coralli y como la imaginó Théophile Gautier. Ella es bella y etérea, suave, espontánea, irrepetible. Con una "salida de la tumba" subyugante, un pas de deux seductoramente pulcro y un final de acto escalofriante en su despedida final de un Albretch deshecho. Definitivamente no creo existan grabaciones de "Giselle" que puedan compararse pues esto es simplemente una clase magistral.

La coreografía es de la propia Alonso basada en la original. Coreografía aclamada en el mundo entero como una de las mejores versiones de "Giselle" de todos los tiempos. La misma ha sido acogida por los grandes teatros del mundo e incluso fue la versión bailada por algunos años en el teatro que viera por primera vez este paradigma del ballet romántico: La Opera de París, el 28 de junio de 1841 con Carlotta Grisi y Lucien Petipa en los papeles protagónicos. Yo he visto diferentes versiones de este ballet y casi afirmaría que las dificultades técnicas que esta versión coreográfica presenta son difícilmente salvadas por bailarinas extranjeras que no tengan una formación en la escuela cubana de ballet. He visto muchas bailarinas ir a mi país y tener que cambiar los pasos para facilitarles la interpretación.

Como punto final quisiera decir que el fenómeno Alicia Alonso hay que verlo como un todo y no solamente como la increíble bailarina que fue, si no también una excelente corógrafo, un maestro de maestros y como la creadora (junto con Fernando Alonso y Alberto Alonso) de la escuela cubana de ballet ante lo cual todo conocedor de la historia de la danza tendrá que reverenciar; pues cuando contamos las diferentes escuelas de ballet (y entiéndase que no hablo de academias para enseñanza) nos encontramos con una tradición en este arte milenaria y por tanto pareciera un hecho increíble. Gracias Alicia por brindarnos tu arte, por permitirnos conocer el sentido de la danza y por regalarnos (a los cubanos y al mundo entero) esa escuela de ballet por la que siempre te estaremos agradecidos. Exhorto a todos los verdaderos amantes de la danza y no aquellos que busquen disfrutar de afeites y extravagancias que no dejen de ver este ejercicio sublime del arte danzario como prueba única de su universalidad.

En la historia del ballet clásico existen nombres grandes que le dan al mismo un carácter imperecedero. También existen grandes producciones danzarías que contribuyen a la inmortalidad constante de producciones como "Giselle", "El lago de los cisnes" entre otros. "Giselle" ballet romántico por antonomasia nos relata la historia triste o la triste historia del amor traicionado, no por calumnias de un Yago celoso, si no por la letal mentira de un amor imposible, cobarde. Ella campesina alegre, él duque comprometido, juegan al amor infante y descubren muy pronto sus peligros. Su espíritu, una vez muerta, buscará salvar a su amor más allá de la vida. Básicamente esa es la historia de uno de los ballets más bellos y más difíciles que sobre las tablas se presenten.

El 2 de noviembre de 1943 fue una fecha histórica para la historia de la danza. El American Ballet Theatre, en aquel entonces Ballet Theatre, presentaba en temporada el ballet "Giselle" con los papeles protagónicos de Alicia Márkova y Antón Dolin. Ese día ocurrió algo inusitado, la primera bailarina se enferma y tiene que ser sustituida, los carteles de esa noche indicaban que Alicia bailaría pero no Márkova, si no una cubana que bailaba hacía algunos años con esta compañía y se encontraba recuperándose de una operación de la vista que la había separado del escenario por casi dos años: Alicia Alonso; fijando el comienzo de la leyenda Alicia-Giselle, Giselle-Alicia.

La versión de "Giselle" que se les presenta fue filmada en el año 1963 y realizada por el Instituto Cubano de Arte e Industria Cinematográfica bajo la dirección de Miguel Pineda Barnet. Las figuras principales son Alicia Alonso como Giselle y Vladimir Vasiliev como Albretch con la participación del Ballet Nacional de Cuba. Grabación histórica y considerada por los críticos como una de las mejores grabaciones que se han hecho hasta la fecha del Ballet "Giselle". Alicia en su temprana cuarta década nos regala una interpretación de "Giselle" para recordar y conservar como un tesoro inmenso. Ella, Giselle por naturaleza, se reafirma como una de las más grandes intérpretes de ese difícil rol. Desde su jubilosa salida en el primer acto, hasta el final desesperante de la pasión sin límites de Albretch, nos dibuja esa Giselle memorable que sólo aquellos que aprecian el verdadero arte podrán conservar. Con un baile seguro y desafiante, nos regala un primer acto perfecto mostrándonos la alegría y alborozo de esta niña eternamente enamorada que sin embargo sufre de una dolencia mortal que le causará la muerte.

Momento esperado por todos: la escena de la locura. Qué se podrá decir de "la locura de la Alonso" como la llamáramos los balletómanos cubanos. Qué cosa podré añadir que antes no se haya dicho: NADA. Ella es simplemente impresionante, deslumbrante, sobrecogedora, apasionada, UNICA; y su enajenación se expresa a través de todos su cuerpo, de su pelo, de sus ojos, de sus manos, de sus pies, incluso de su vestido que también parece hablarnos y decirnos lo que sufre decorando a esta triste mujer engañada, traicionada, asesinada por un amor cobarde que no sabe defenderse en el único momento que debía hacerlo. En fin el deleite de "su" primer acto me atrevería a decir que es un osgarmo danzario, un tributo al arte. Su técnica es un látigo que nos fustiga constantemente y nos obliga a preguntarnos "es humanamente posible lo que estoy viendo", y la respuesta cae por su peso: NO. Alicia no es humana, Alicia trasmutada diosa de la danza nos permite apreciar "su"arte: EL ARTE.

Esta diosa en el segundo acto encuentra su vuelo y nos regala una Wili como la soñó Jean Coralli y como la imaginó Théophile Gautier. Ella es bella y etérea, suave, espontánea, irrepetible. Con una "salida de la tumba" subyugante, un pas de deux seductoramente pulcro y un final de acto escalofriante en su despedida final de un Albretch deshecho. Definitivamente no creo existan grabaciones de "Giselle" que puedan compararse pues esto es simplemente una clase magistral.

La coreografía es de la propia Alonso basada en la original. Coreografía aclamada en el mundo entero como una de las mejores versiones de "Giselle" de todos los tiempos. La misma ha sido acogida por los grandes teatros del mundo e incluso fue la versión bailada por algunos años en el teatro que viera por primera vez este paradigma del ballet romántico: La Opera de París, el 28 de junio de 1841 con Carlotta Grisi y Lucien Petipa en los papeles protagónicos. Yo he visto diferentes versiones de este ballet y casi afirmaría que las dificultades técnicas que esta versión coreográfica presenta son difícilmente salvadas por bailarinas extranjeras que no tengan una formación en la escuela cubana de ballet. He visto muchas bailarinas ir a mi país y tener que cambiar los pasos para facilitarles la interpretación.

Como punto final quisiera decir que el fenómeno Alicia Alonso hay que verlo como un todo y no solamente como la increíble bailarina que fue, si no también una excelente corógrafo, un maestro de maestros y como la creadora (junto con Fernando Alonso y Alberto Alonso) de la escuela cubana de ballet ante lo cual todo conocedor de la historia de la danza tendrá que reverenciar; pues cuando contamos las diferentes escuelas de ballet (y entiéndase que no hablo de academias para enseñanza) nos encontramos con una tradición en este arte milenaria y por tanto pareciera un hecho increíble. Gracias Alicia por brindarnos tu arte, por permitirnos conocer el sentido de la danza y por regalarnos (a los cubanos y al mundo entero) esa escuela de ballet por la que siempre te estaremos agradecidos. Exhorto a todos los verdaderos amantes de la danza y no aquellos que busquen disfrutar de afeites y extravagancias que no dejen de ver este ejercicio sublime del arte danzario como prueba única de su universalidad.