Una de las novelas mas penetrantes y abrasivas de Philip Roth, llevada a la gran pantalla por Isabel Coixet. En esta novela de 2001, Roth retoma al personaje de David Kepesh (El pecho y El profesor del deseo). Kepesh tiene aqui ya mas de sesenta anos, es un eminente critico televisivo y uno de los catedraticos estrella en una universidad neoyorquina cuando conoce a Consuela Castillo, una atractivisima estudiante de veinticuatro, de modales refinados e hija de un matrimonio de ricos exiliados cubanos. Empiezan una aventura sexual que resulta ser una bomba que hace anicos el mundo intelectual y erotico de David. Desde la revolucion sexual de los sesenta, cuando abandono a esposa e hijo, Kepesh se ha dado a experimentar lo que llama «la masculinidad emancipada», escapando al alcance de la familia o de una pareja. Con los anos ha logrado refinar lo que mamo de esa exuberante decada de protesta y libertad hasta encajarla en una vida plenamente ordenada, donde sigue teniendo, con jovenes estudiantes, vias de escape al mundo del eros y asimismo sabe mantener la distancia estetica suficiente. Pero la juventud y belleza de Consuela, «una obra maestra de la voluptuosidad», desarman por completo los constructos por los que se rige David, quien se ve convertido en un posesivo obseso sexual condenado a arrastrarse por el oscuro lodazal de los celos. En la narracion del descenso de Kepesh, Roth despliega un impresionante repertorio de variaciones sobre eros y tanatos, la licencia y la represion, el egoismo y el sacrificio. Con El animal moribundo titulo tomado del poema de W.B. Yeats «Navegando hacia Bizancio»: «Mi corazon entero consumid, que esta enfermo / de tanto desear y, atado a un animal / que agoniza, no sabe ya ni que es; dejad / que me acoja al artificio de la eternidad» Philip Roth logro una de sus novelas mas penetrantes y abrasivas.
