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The Last Warrior: Andrew Marshall and the Shaping of Modern American Defense Strategy Hardcover – Illustrated, January 6, 2015
by
Andrew F Krepinevich
(Author),
Barry D Watts
(Author)
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Andrew Marshall is a Pentagon legend. For more than four decades he has served as Director of the Office of Net Assessment, the Pentagon's internal think tank, under twelve defense secretaries and eight administrations. Yet Marshall has been on the cutting edge of strategic thinking even longer than that. At the RAND Corporation during its golden age in the 1950s and early 1960s, Marshall helped formulate bedrock concepts of US nuclear strategy that endure to this day; later, at the Pentagon, he pioneered the development of "net assessment" -- a new analytic framework for understanding the long-term military competition between the United States and the Soviet Union. Following the Cold War, Marshall successfully used net assessment to anticipate emerging disruptive shifts in military affairs, including the revolution in precision warfare and the rise of China as a major strategic rival of the United States.
In The Last Warrior, Andrew Krepinevich and Barry Watts -- both former members of Marshall's staff -- trace Marshall's intellectual development from his upbringing in Detroit during the Great Depression to his decades in Washington as an influential behind-the-scenes advisor on American defense strategy. The result is a unique insider's perspective on the changes in US strategy from the dawn of the Cold War to the present day.
Covering some of the most pivotal episodes of the last half-century and peopled with some of the era's most influential figures, The Last Warrior tells Marshall's story for the first time, in the process providing an unparalleled history of the evolution of the American defense establishment.
In The Last Warrior, Andrew Krepinevich and Barry Watts -- both former members of Marshall's staff -- trace Marshall's intellectual development from his upbringing in Detroit during the Great Depression to his decades in Washington as an influential behind-the-scenes advisor on American defense strategy. The result is a unique insider's perspective on the changes in US strategy from the dawn of the Cold War to the present day.
Covering some of the most pivotal episodes of the last half-century and peopled with some of the era's most influential figures, The Last Warrior tells Marshall's story for the first time, in the process providing an unparalleled history of the evolution of the American defense establishment.
- Print length336 pages
- LanguageEnglish
- PublisherBasic Books
- Publication dateJanuary 6, 2015
- Dimensions6.6 x 1.35 x 9.55 inches
- ISBN-109780465030002
- ISBN-13978-0465030002
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Editorial Reviews
Review
[A] detailed, rigorous account of Marshall's career.... The intricacies of net assessment, which offer options but not recommendations for strategic defense policymakers, are skillfully unraveled
readers of foreign policy and specialists will find the authors' research impressive and Marshall's story enlightening.”
Library Journal
A fascinating account of the life and career of one of America's leading strategic thinkers, The Last Warrior outlines much of the intellectual history of American security since World War II, while also shining a light on the challenges we continue to face.”
Mac Thornberry, Member of Congress
Andrew Marshall mentored a series of Secretaries of Defense, beginning with James Schlesinger, in devising strategies for competing successfully with global adversaries. The Last Warrior tells that story, and shows how Marshall used the revolutionary concept of Net Assessment' to do it.”
Harold Brown, 14th U.S. Secretary of Defense
[A] thoughtful and fascinating book.”
Wall Street Journal
I recently had the opportunity to review an advance copy of a biography on Andrew Marshall. I'll save you the suspense: It's worth your time and money.”
LCDR Christopher Nelson, USN, Foreign Policy
A respectful biography.... If you think America's herky-jerky national security policies and the hyper-expensive establishment serving it are flawed, The Last Warrior helps explain why.”
Laurence Barrett, European Affairs
In telling Marshall's story, [Krepinevich and Watts] also cover much of the history of U.S. national security and foreign policy over the past 60 years.”
Pittsburgh Tribune-Review
An objective and perceptive intellectual history of Marshall and his work.”
Publishers Weekly
In clear prose, the authors trace the career of this brilliant strategic thinker.... An elucidating intellectual history of an influential strategic sage that few outsiders have ever heard of.”
Kirkus Reviews
Library Journal
A fascinating account of the life and career of one of America's leading strategic thinkers, The Last Warrior outlines much of the intellectual history of American security since World War II, while also shining a light on the challenges we continue to face.”
Mac Thornberry, Member of Congress
Andrew Marshall mentored a series of Secretaries of Defense, beginning with James Schlesinger, in devising strategies for competing successfully with global adversaries. The Last Warrior tells that story, and shows how Marshall used the revolutionary concept of Net Assessment' to do it.”
Harold Brown, 14th U.S. Secretary of Defense
[A] thoughtful and fascinating book.”
Wall Street Journal
I recently had the opportunity to review an advance copy of a biography on Andrew Marshall. I'll save you the suspense: It's worth your time and money.”
LCDR Christopher Nelson, USN, Foreign Policy
A respectful biography.... If you think America's herky-jerky national security policies and the hyper-expensive establishment serving it are flawed, The Last Warrior helps explain why.”
Laurence Barrett, European Affairs
In telling Marshall's story, [Krepinevich and Watts] also cover much of the history of U.S. national security and foreign policy over the past 60 years.”
Pittsburgh Tribune-Review
An objective and perceptive intellectual history of Marshall and his work.”
Publishers Weekly
In clear prose, the authors trace the career of this brilliant strategic thinker.... An elucidating intellectual history of an influential strategic sage that few outsiders have ever heard of.”
Kirkus Reviews
About the Author
Andrew Krepinevich is president of the Center for Strategic and Budgetary Assessments (CSBA) and the author of several books on military history and strategy, including 7 Deadly Scenarios: A Military Futurist Explores War in the Twenty-First Century and The Army and Vietnam. He lives in Leesburg, Virginia.
Barry Watts has been a senior fellow at CSBA since 2002, when he left the Pentagon as the Director of Program Analysis and Evaluation. He too has written extensively on military history and strategy, including Clausewitzian Friction and Future War. He lives in Bethesda, Maryland.
Barry Watts has been a senior fellow at CSBA since 2002, when he left the Pentagon as the Director of Program Analysis and Evaluation. He too has written extensively on military history and strategy, including Clausewitzian Friction and Future War. He lives in Bethesda, Maryland.
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Product details
- ASIN : 0465030009
- Publisher : Basic Books; 1st edition (January 6, 2015)
- Language : English
- Hardcover : 336 pages
- ISBN-10 : 9780465030002
- ISBN-13 : 978-0465030002
- Item Weight : 1.25 pounds
- Dimensions : 6.6 x 1.35 x 9.55 inches
- Best Sellers Rank: #183,334 in Books (See Top 100 in Books)
- #377 in National & International Security (Books)
- #502 in Military Strategy History (Books)
- #1,994 in American Military History
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3.0 out of 5 stars
The book is good though... I just wish I had the chance to read page 220
Reviewed in the United States on November 17, 2020
Except there is a “misprint” or a page missing... where is page 220???
Reviewed in the United States on November 17, 2020
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Reviewed in the United States on June 7, 2015
Verified Purchase
The book may offer some hope that our defense strategy is doing things behind the scenes that are very effective although the public opinion about the Pentagon is low and confidence in the ability of congressional leaders to get it right is lower. There is a reason why the service chiefs behave as they do and congressmen have their personal axes to grind as well. The genius of Andrew Marshal was that he felt that we were in a "cold war" that would be a drawn out affair while a hot war would be a short disaster. So the question was - how do we win the cold war? This necessitated strategies that the public and members of Congress didn't understand. Like, if Russia had no defense against missiles why do we need the B-1 bomber. Jimmy Carter didn't understand it either. The point was that Russia has by far the longest border of any country and had to defend it. But it caused them to spend way more air defense money to defend it than we spent making them fearful. The CIA had an absurdly low estimate of Russian defense spending as a percent of GDP, which Marshall figured out. Countering our threats broke their bank. Since we seem to be in another cold war, we can only hope there are some analysts like Marshall giving advice and that the president is taking it. It may be that our "pivot to Asia" countering China's South China Sea belligerence, which costs very little - the 7th fleet is there anyway - will cost China hugely in building a real navy. Anyone interested in real defense policy should read this book.
11 people found this helpful
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Reviewed in the United States on July 28, 2015
Verified Purchase
This is a book that is well worth the effort to read, but it's hardly a "quick" or "beach" read. I think the likely "customer" for this book would be someone who has an interest in US defense policy and analytical methods. Among Marshall's many contributions to strategy were two very simple (to define; to implement very difficult) concepts:
One was to understand how the adversary looks at matters; don't just look at things from a totally US perspective. If you understand what they focus on and worry about, you can better predict where they are headed.
The other concept was the economic/business concept of competitive advantage: exploit what you're better at, and especially things your adversary is not very good at. This will cause your adversary to expend much time and treasure to address the gap. But, and this is where Marshall's approach puts the pieces together, this concept works best if it's an area that your adversary thinks is important, and spends time worrying about.
Another interesting thing I learned from this book is that Marshall had an excellent working relationship with Harold Brown, Carter's Defense Secretary, and a very poor one with Reagan's SecDef, Caspar Weinberger. This was a bit surprising, as Carter's legacy on defense matters is pretty poor compared to Reagan's.
The less-than-excellent reviews of this book often suggest that there is more than a bit of hero worship in this book, as both authors worked with Marshall for some time. It's probably a valid criticism, but it does not detract from the quality of Marshall's work.
We often hear that "government should be run like a business", but the reality is that it generally doesn't seem to work too well in practice. What this book suggests is that in Marshall (who often consulted with "business people" as he developed his assessment models) understood that some marketing and economic concepts have a place in defense strategy.
Stick through some of the more technical stuff. It's worth it.
One was to understand how the adversary looks at matters; don't just look at things from a totally US perspective. If you understand what they focus on and worry about, you can better predict where they are headed.
The other concept was the economic/business concept of competitive advantage: exploit what you're better at, and especially things your adversary is not very good at. This will cause your adversary to expend much time and treasure to address the gap. But, and this is where Marshall's approach puts the pieces together, this concept works best if it's an area that your adversary thinks is important, and spends time worrying about.
Another interesting thing I learned from this book is that Marshall had an excellent working relationship with Harold Brown, Carter's Defense Secretary, and a very poor one with Reagan's SecDef, Caspar Weinberger. This was a bit surprising, as Carter's legacy on defense matters is pretty poor compared to Reagan's.
The less-than-excellent reviews of this book often suggest that there is more than a bit of hero worship in this book, as both authors worked with Marshall for some time. It's probably a valid criticism, but it does not detract from the quality of Marshall's work.
We often hear that "government should be run like a business", but the reality is that it generally doesn't seem to work too well in practice. What this book suggests is that in Marshall (who often consulted with "business people" as he developed his assessment models) understood that some marketing and economic concepts have a place in defense strategy.
Stick through some of the more technical stuff. It's worth it.
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Reviewed in the United States on April 28, 2015
Verified Purchase
Andrew Krepinevich and Barry Watts have written a hagiographic biography of their former boss. Andrew Marshall, a not well known wonk in the bowels of the Pentagon served our country for over 60 years in developing defense policy. He worked first as an analyst at the Rand Corporation during its heyday in the 1950s and 60s and then established the Office of Net Assessment within the Pentagon, a post where he just retired from at the age of 93. He was the oldest government employee in history and deservedly earned the nick name of Yoda; not bad for a depression era working class kid from Detroit.
Along the way he worked with a who’s who of the leading foreign and defense policy theorists of the second half of the 20th Century. These personages include Graham Allison, Bernard Brodie, Harold Brown, Elliot Cohen, Alan Enthoven, Robert Gates (who wrote the foreword), Charles Hitch, Samuel Huntington, Herman Kahn, Henry Kissinger, James Schlesinger, Albert Wohlstetter and Roberta Wohlstetter. And this is only a partial listing.
His job at the office of Net Assessment was to evaluate the long term threats facing the United States and to come up with options to counter them. In his work he introduced the organizational economics Herbert Simon to predict Soviet behavior and leading academics on competitive strategy in the business world. As the Cold War was winding down in the mid-1980s he focused his attention on the rise of China and was quick to point out how the revolution in military affairs (precision weapons, computerized command and control and information warfare) in the 1990s would significantly change the nature of future battlefields.
A small gem in the book is that the authors point out that Marshall offered up the best argument in favor of anti-ballistic missiles. He argued that they do not have to, and cannot, stop all incoming missiles. All they have to do is to stop enough of them to create uncertainty in the Soviet Union making them fearful of a counter attack. Hence it works as a deterrent.
Although very wonky, I would recommend this book to readers interested in how defense policy was made in the U.S. over the past 65 years.
Along the way he worked with a who’s who of the leading foreign and defense policy theorists of the second half of the 20th Century. These personages include Graham Allison, Bernard Brodie, Harold Brown, Elliot Cohen, Alan Enthoven, Robert Gates (who wrote the foreword), Charles Hitch, Samuel Huntington, Herman Kahn, Henry Kissinger, James Schlesinger, Albert Wohlstetter and Roberta Wohlstetter. And this is only a partial listing.
His job at the office of Net Assessment was to evaluate the long term threats facing the United States and to come up with options to counter them. In his work he introduced the organizational economics Herbert Simon to predict Soviet behavior and leading academics on competitive strategy in the business world. As the Cold War was winding down in the mid-1980s he focused his attention on the rise of China and was quick to point out how the revolution in military affairs (precision weapons, computerized command and control and information warfare) in the 1990s would significantly change the nature of future battlefields.
A small gem in the book is that the authors point out that Marshall offered up the best argument in favor of anti-ballistic missiles. He argued that they do not have to, and cannot, stop all incoming missiles. All they have to do is to stop enough of them to create uncertainty in the Soviet Union making them fearful of a counter attack. Hence it works as a deterrent.
Although very wonky, I would recommend this book to readers interested in how defense policy was made in the U.S. over the past 65 years.
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Reviewed in the United States on August 3, 2019
Verified Purchase
Not only a great story on how someone can not only start in a machine shop and work his way up to be THE leading strategist in his generation, but also how the international issues for our nation were addressed during his time. An excellent and very informative read.
One person found this helpful
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Vlad
5.0 out of 5 stars
A wonderful narrative of a personal history closely interwoven in the ...
Reviewed in the United Kingdom on May 16, 2015Verified Purchase
A wonderful narrative of a personal history closely interwoven in the history of the Cold War evolvement from the American point of view till its very end and afterwards. A very well written and highly informative must-read for any student of political science and not only.
2 people found this helpful
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J. Rupp
4.0 out of 5 stars
Der Mann im Hintergrund
Reviewed in Germany on September 18, 2016Verified Purchase
Zu den wenigen Menschen, die über Jahrzehnte hinweg einen Einfluss auf die Formulierung der amerikanischen Sicherheitspolitik geltend machen konnten, gehört sicherlich Andrew W. Marshall, der bis 2015 Direktor des Office of Net Assessment im Pentagon gewesen war. Obwohl er nie im Rampenlicht der Öffentlichkeit stand, trug er mit seinen strategischen Analysen, seiner methodischen Vorgehensweise und der unorthodoxen Schulung seiner hochqualifizierten Mitarbeiter maßgeblich dazu bei, die Verteidigungsbereitschaft der Vereinigten Staaten und ihrer Verbündeten zu stärken.
Damit seine Leistungen auch einem breiteren Publikum zugänglich gemacht werden, haben die Verteidigungsexperten Andrew F. Krepinevich und Barry D. Watts, die beide für Marshall arbeiteten und die ihm bis heute freundschaftlich verbunden sind, dieses informative Buch geschrieben. Es handelt sich um eine intellektuelle Biographie, weshalb sich die Autoren mit dem Privatleben ihres Protagonisten nur am Rande beschäftigen. Die Arbeit ist chronologisch aufgebaut. Sie widmet den geistigen Wurzeln von Marshall, dessen Erfahrungen bei der RAND Corporation und seiner langjährigen Tätigkeit im Pentagon die gebührende Aufmerksamkeit.
Hierbei ist den Autoren voll bewusst, dass sie sich lediglich auf eine deutlich eingeschränkte Quellenbasis beziehen können, weil zahlreiche Dokumente noch klassifiziert sind. Dennoch wagen sie einen ersten Schritt, um Marshalls Rolle während des Kalten Krieges und in der Zeit danach zu bewerten und in einen historischen Kontext einzuordnen.
Marshall wurde 1921 in Detroit geboren. Er erhielt eine fundierte Schulbildung und befasste sich aus eigenem Antrieb mit vielen Wissensgebieten. Er entschied sich schließlich für ein Studium der Wirtschaftswissenschaften an der renommierten Universität von Chicago, da er sich hiervon gute berufliche Perspektiven versprach.
Nachdem er sein Studium mit einem Masterabschluss beendet hatte, begann er 1949 für RAND zu arbeiten. Hier traf er in den fünfziger und sechziger Jahren auf eine ganze Reihe von strategischen Denkern, die zu den besten des Landes gehörten. Persönlichkeiten wie Albert und Roberta Wohlstetter, James Schlesinger oder Herman Kahn, der sein Trauzeuge wurde, sorgten für ein überaus anregendes intellektuelles Klima.
Marshall entwickelte in dieser Zeit einige Grundannahmen, die für sein Denken charakteristisch wurden. So stellte er das Modell des „rationalen Akteurs“ in Frage. Für ihn handeln Staaten nicht als geschlossene Einheiten, die ihre Interessen stets kühl kalkulieren. Er geht stattdessen davon aus, dass es in großen Organisationen häufig zu suboptimalen Entscheidungen kommt, weil es in ihnen immer divergierende bürokratische Präferenzen gibt, die rein vernunftorientierte Lösungsansätze verhindern.
Ressourcen, die niemals unbegrenzt vorhanden sind, werden zum Spielball staatlicher Einrichtungen, die in Konkurrenz zueinander stehen und die alle darum bemüht sind, bei der Mittelvergabe nicht zu kurz zu kommen und die eigenen Partikularinteressen möglichst umfassend durchzusetzen. Dementsprechend war die Sowjetunion für Marshall kein übermächtiger Gegner, der über unbegrenzte Ressourcen verfügte, sondern ein bürokratisches Monster, welches die begrenzten Mittel mehr schlecht als recht einsetzte.
Dass auch „Uncle Sam“ Schwierigkeiten mit bürokratischen Auswüchsen hatte, zeigte sich innerhalb der Nixon-Administration ganz deutlich. Der Präsident und sein Nationaler Sicherheitsberater waren mit den Leistungen der Nachrichtendienste alles andere als zufrieden. Aus diesem Grund wurde Marshall von Henry Kissinger damit beauftragt, die Ursachen für diesen unerfreulichen Umstand zu ermitteln und Verbesserungsvorschläge zu unterbreiten.
Insbesondere bei der CIA reagierte man auf die von Marshall betriebenen Untersuchungen mit Unverständnis und offener Ablehnung. Bei Kissinger und Marshall verfestigte sich daraufhin der Eindruck, dass man dringend eine unabhängige Institution zur Analyse der militärischen Kräfteverhältnisse zwischen Ost und West benötigte. „Net Assessment“ sollte dazu beitragen, die angespannten Kapazitäten der USA effizienter zu nutzen und die erkannten Schwachpunkte der UdSSR besser auszunutzen.
Der Nationale Sicherheitsrat (NSC) war jedoch der falsche institutionelle Rahmen, um ein derartiges Projekt voranzutreiben. Ein Wechsel ins Verteidigungsministerium erwies sich als sinnvoller, zumal dort mit James Schlesinger ein alter Freund und Kollege von Marshall als Hausherr fungierte. In einem Interview, welches 2015 in The American Interest (Volume 10, Number 5) veröffentlicht wurde, meinte er rückblickend dazu:
„One of the reasons for the switch from trying to do it at the NSC to Defense was that it was designed to help decision-makers think about the decisions they had to make about future U.S. force posture. There was a real customer for it at DoD and, particularly in James Schlesinger, an appetite for this. The NSC lacked the time and staff to do this right, so over to DoD the task went.“
1973 nahm Marshalls Office im Pentagon dann Fahrt auf. Er und sein kleiner Stab an Mitarbeitern untersuchten in den folgenden Jahren die militärischen Kräfteverhältnisse in verschiedenen Bereichen. Hierzu gehörten Nuklearwaffen, Seestreitkräfte oder die Kräfteverteilung zwischen NATO und Warschauer Pakt in Europa. Dabei kamen sowohl quantitative als auch qualitative Methoden zum Einsatz. Selbst Kriegsspiele fanden zunehmend Verwendung, um eine realistischere Einschätzung zu ermöglichen.
Außerdem zog Marshall bei seinen Analysen externe Berater heran. Deren Begutachtung erlaubte eine von der Regierung unabhängige Betrachtung der jeweils behandelten Problematik. So stellte er sicher, dass seine Untersuchungsergebnisse nicht nur Daten und Ansichten widerspiegelten, die sich innerhalb des Verteidigungsministeriums oder der Nachrichtendienste gerade einer gewissen Beliebtheit erfreuten.
Der größte Erfolg, den Marshall aus seinen Analysen herausdestillierte, war die Erkenntnis, dass die sowjetischen Rüstungsausgaben das „Vaterland der Werktätigen“ in den Ruin trieben. Damit unterschied er sich grundsätzlich von den meisten zeitgenössischen Experten, welche die Volkswirtschaft der UdSSR völlig überschätzten. Hieraus folgte die Schlussfolgerung, dass die Zeit für die USA und gegen die Sowjetunion arbeitete. Nicht „Uncle Sam“ befand sich im Prozess eines relativen Niedergangs, sondern der „Russische Bär“.
Die Resultate seiner Bemühungen wurden von den Verteidigungsministern unterschiedlich verwertet. Während James Schlesinger und Harold Brown sie sehr zu schätzen wußten, war Caspar Weinberger kaum an ihnen interessiert. Im fundamentalen Gegensatz zu Marshall fehlte ihm das elementare Verständnis für eine wettbewerbsorientierte Strategie, die einen ökonomischen Umgang mit den vorhandenen Ressourcen vorsah.
Nach dem Ende des Kalten Krieges kam es in den neunziger Jahren zu einer Neuausrichtung von Marshalls Office, welches sich nun verstärkt mit den Auswirkungen des technischen Fortschritts auf die moderne Kriegführung befasste. Inspiriert von sowjetischen Publikationen studierten Marshall und sein Stab die organisatorischen, operativen und strategischen Folgen des technologischen Wandels, der alte Gewissheiten zu negieren schien.
In der Fachwelt lösten diese Überlegungen eine heftige Debatte aus, die unter der Bezeichnung „Revolution in Military Affairs“ (RMA) bekannt wurde. Im Pentagon der Clinton-Administration stieß Marshall damit auf wenig Begeisterung. Zum einen glaubte man dort, dass die RMA bereits umgesetzt worden sei und zum anderen hatte man mehr mit humanitären Interventionen und Nationenbildung zu tun.
Dies änderte sich jedoch mit Donald Rumsfeld, welcher der Transformation der Streitkräfte im Sinne der RMA aufgeschlossen begegnete. Mit den Anschlägen vom 11.09.2001 und den sich anschließenden Kriegen in Afghanistan und im Irak richtete sich sein Fokus aber grundlegend anders aus.
Gleiches galt für die machtpolitische Konfrontation mit China, die Marshall schon früh kommen sah. Weder Bill Clinton noch George W. Bush waren dazu bereit, die chinesische Herausforderung als solche zu erkennen und mit der notwendigen Entschlossenheit anzunehmen. Lediglich unter der Führung von Robert Gates begann das Pentagon damit, institutionelle Rahmenbedingungen zu schaffen, um die amerikanische Position im westlichen Pazifik operativ zu verbessern. Die massiven Einsparungen im Verteidigungshaushalt, welche die Regierung Obama im Wechselspiel mit dem Kongress veranlasste, machte die erklärte Hinwendung nach Asien allerdings mehr zu einem symbolischen Akt.
Das Buch von Krepinevich und Watts wurde in vielen Besprechungen dafür kritisiert, dass es keine Distanz zu Marshall aufweisen würde. Eine solche Kritik ist nicht völlig unberechtigt; sie verkennt aber drei wichtige Punkte: Erstens machen die Autoren kein Geheimnis aus ihrer positiven Grundeinstellung gegenüber Marshall. Zweitens üben sie gelegentlich doch Kritik an ihm. Vor allem das bürokratische Beharrungsvermögen von großen Organisationen wurde von ihm zwar theoretisch klar erkannt, in der harten Praxis tat er sich jedoch immer wieder schwer damit.
Drittens geht die Arbeit in gelungener Weise auf jene Schwierigkeiten ein, welche die amerikanische Verteidigungsplanung in den letzten sechzig Jahren zu bewältigen hatte. Hierauf verweist auch Douglas J. Feith in seiner hervorragenden Rezension, die am 23.01.2015 im Wall Street Journal erschienen ist. Unter dem Titel „The Hidden Hand Behind American Foreign Policy“ führt er aus: „The key theme of this thoughtful and fascinating book is the challenge of crafting defense policy without high-quality intelligence — a chronic headache for U.S. officials since America became a leading power after World War II.“
Für Feith ist der Titel des Buches jedoch schlecht gewählt, da Marshall in seinem langen Leben stets Zivilist und niemals Soldat gewesen war. Davon abgesehen ist die Arbeit für alle Leser empfehlenswert, die sich ernsthaft mit der Sicherheitspolitik der „unentbehrlichen Nation“ auseinandersetzen wollen.
Jürgen Rupp
Damit seine Leistungen auch einem breiteren Publikum zugänglich gemacht werden, haben die Verteidigungsexperten Andrew F. Krepinevich und Barry D. Watts, die beide für Marshall arbeiteten und die ihm bis heute freundschaftlich verbunden sind, dieses informative Buch geschrieben. Es handelt sich um eine intellektuelle Biographie, weshalb sich die Autoren mit dem Privatleben ihres Protagonisten nur am Rande beschäftigen. Die Arbeit ist chronologisch aufgebaut. Sie widmet den geistigen Wurzeln von Marshall, dessen Erfahrungen bei der RAND Corporation und seiner langjährigen Tätigkeit im Pentagon die gebührende Aufmerksamkeit.
Hierbei ist den Autoren voll bewusst, dass sie sich lediglich auf eine deutlich eingeschränkte Quellenbasis beziehen können, weil zahlreiche Dokumente noch klassifiziert sind. Dennoch wagen sie einen ersten Schritt, um Marshalls Rolle während des Kalten Krieges und in der Zeit danach zu bewerten und in einen historischen Kontext einzuordnen.
Marshall wurde 1921 in Detroit geboren. Er erhielt eine fundierte Schulbildung und befasste sich aus eigenem Antrieb mit vielen Wissensgebieten. Er entschied sich schließlich für ein Studium der Wirtschaftswissenschaften an der renommierten Universität von Chicago, da er sich hiervon gute berufliche Perspektiven versprach.
Nachdem er sein Studium mit einem Masterabschluss beendet hatte, begann er 1949 für RAND zu arbeiten. Hier traf er in den fünfziger und sechziger Jahren auf eine ganze Reihe von strategischen Denkern, die zu den besten des Landes gehörten. Persönlichkeiten wie Albert und Roberta Wohlstetter, James Schlesinger oder Herman Kahn, der sein Trauzeuge wurde, sorgten für ein überaus anregendes intellektuelles Klima.
Marshall entwickelte in dieser Zeit einige Grundannahmen, die für sein Denken charakteristisch wurden. So stellte er das Modell des „rationalen Akteurs“ in Frage. Für ihn handeln Staaten nicht als geschlossene Einheiten, die ihre Interessen stets kühl kalkulieren. Er geht stattdessen davon aus, dass es in großen Organisationen häufig zu suboptimalen Entscheidungen kommt, weil es in ihnen immer divergierende bürokratische Präferenzen gibt, die rein vernunftorientierte Lösungsansätze verhindern.
Ressourcen, die niemals unbegrenzt vorhanden sind, werden zum Spielball staatlicher Einrichtungen, die in Konkurrenz zueinander stehen und die alle darum bemüht sind, bei der Mittelvergabe nicht zu kurz zu kommen und die eigenen Partikularinteressen möglichst umfassend durchzusetzen. Dementsprechend war die Sowjetunion für Marshall kein übermächtiger Gegner, der über unbegrenzte Ressourcen verfügte, sondern ein bürokratisches Monster, welches die begrenzten Mittel mehr schlecht als recht einsetzte.
Dass auch „Uncle Sam“ Schwierigkeiten mit bürokratischen Auswüchsen hatte, zeigte sich innerhalb der Nixon-Administration ganz deutlich. Der Präsident und sein Nationaler Sicherheitsberater waren mit den Leistungen der Nachrichtendienste alles andere als zufrieden. Aus diesem Grund wurde Marshall von Henry Kissinger damit beauftragt, die Ursachen für diesen unerfreulichen Umstand zu ermitteln und Verbesserungsvorschläge zu unterbreiten.
Insbesondere bei der CIA reagierte man auf die von Marshall betriebenen Untersuchungen mit Unverständnis und offener Ablehnung. Bei Kissinger und Marshall verfestigte sich daraufhin der Eindruck, dass man dringend eine unabhängige Institution zur Analyse der militärischen Kräfteverhältnisse zwischen Ost und West benötigte. „Net Assessment“ sollte dazu beitragen, die angespannten Kapazitäten der USA effizienter zu nutzen und die erkannten Schwachpunkte der UdSSR besser auszunutzen.
Der Nationale Sicherheitsrat (NSC) war jedoch der falsche institutionelle Rahmen, um ein derartiges Projekt voranzutreiben. Ein Wechsel ins Verteidigungsministerium erwies sich als sinnvoller, zumal dort mit James Schlesinger ein alter Freund und Kollege von Marshall als Hausherr fungierte. In einem Interview, welches 2015 in The American Interest (Volume 10, Number 5) veröffentlicht wurde, meinte er rückblickend dazu:
„One of the reasons for the switch from trying to do it at the NSC to Defense was that it was designed to help decision-makers think about the decisions they had to make about future U.S. force posture. There was a real customer for it at DoD and, particularly in James Schlesinger, an appetite for this. The NSC lacked the time and staff to do this right, so over to DoD the task went.“
1973 nahm Marshalls Office im Pentagon dann Fahrt auf. Er und sein kleiner Stab an Mitarbeitern untersuchten in den folgenden Jahren die militärischen Kräfteverhältnisse in verschiedenen Bereichen. Hierzu gehörten Nuklearwaffen, Seestreitkräfte oder die Kräfteverteilung zwischen NATO und Warschauer Pakt in Europa. Dabei kamen sowohl quantitative als auch qualitative Methoden zum Einsatz. Selbst Kriegsspiele fanden zunehmend Verwendung, um eine realistischere Einschätzung zu ermöglichen.
Außerdem zog Marshall bei seinen Analysen externe Berater heran. Deren Begutachtung erlaubte eine von der Regierung unabhängige Betrachtung der jeweils behandelten Problematik. So stellte er sicher, dass seine Untersuchungsergebnisse nicht nur Daten und Ansichten widerspiegelten, die sich innerhalb des Verteidigungsministeriums oder der Nachrichtendienste gerade einer gewissen Beliebtheit erfreuten.
Der größte Erfolg, den Marshall aus seinen Analysen herausdestillierte, war die Erkenntnis, dass die sowjetischen Rüstungsausgaben das „Vaterland der Werktätigen“ in den Ruin trieben. Damit unterschied er sich grundsätzlich von den meisten zeitgenössischen Experten, welche die Volkswirtschaft der UdSSR völlig überschätzten. Hieraus folgte die Schlussfolgerung, dass die Zeit für die USA und gegen die Sowjetunion arbeitete. Nicht „Uncle Sam“ befand sich im Prozess eines relativen Niedergangs, sondern der „Russische Bär“.
Die Resultate seiner Bemühungen wurden von den Verteidigungsministern unterschiedlich verwertet. Während James Schlesinger und Harold Brown sie sehr zu schätzen wußten, war Caspar Weinberger kaum an ihnen interessiert. Im fundamentalen Gegensatz zu Marshall fehlte ihm das elementare Verständnis für eine wettbewerbsorientierte Strategie, die einen ökonomischen Umgang mit den vorhandenen Ressourcen vorsah.
Nach dem Ende des Kalten Krieges kam es in den neunziger Jahren zu einer Neuausrichtung von Marshalls Office, welches sich nun verstärkt mit den Auswirkungen des technischen Fortschritts auf die moderne Kriegführung befasste. Inspiriert von sowjetischen Publikationen studierten Marshall und sein Stab die organisatorischen, operativen und strategischen Folgen des technologischen Wandels, der alte Gewissheiten zu negieren schien.
In der Fachwelt lösten diese Überlegungen eine heftige Debatte aus, die unter der Bezeichnung „Revolution in Military Affairs“ (RMA) bekannt wurde. Im Pentagon der Clinton-Administration stieß Marshall damit auf wenig Begeisterung. Zum einen glaubte man dort, dass die RMA bereits umgesetzt worden sei und zum anderen hatte man mehr mit humanitären Interventionen und Nationenbildung zu tun.
Dies änderte sich jedoch mit Donald Rumsfeld, welcher der Transformation der Streitkräfte im Sinne der RMA aufgeschlossen begegnete. Mit den Anschlägen vom 11.09.2001 und den sich anschließenden Kriegen in Afghanistan und im Irak richtete sich sein Fokus aber grundlegend anders aus.
Gleiches galt für die machtpolitische Konfrontation mit China, die Marshall schon früh kommen sah. Weder Bill Clinton noch George W. Bush waren dazu bereit, die chinesische Herausforderung als solche zu erkennen und mit der notwendigen Entschlossenheit anzunehmen. Lediglich unter der Führung von Robert Gates begann das Pentagon damit, institutionelle Rahmenbedingungen zu schaffen, um die amerikanische Position im westlichen Pazifik operativ zu verbessern. Die massiven Einsparungen im Verteidigungshaushalt, welche die Regierung Obama im Wechselspiel mit dem Kongress veranlasste, machte die erklärte Hinwendung nach Asien allerdings mehr zu einem symbolischen Akt.
Das Buch von Krepinevich und Watts wurde in vielen Besprechungen dafür kritisiert, dass es keine Distanz zu Marshall aufweisen würde. Eine solche Kritik ist nicht völlig unberechtigt; sie verkennt aber drei wichtige Punkte: Erstens machen die Autoren kein Geheimnis aus ihrer positiven Grundeinstellung gegenüber Marshall. Zweitens üben sie gelegentlich doch Kritik an ihm. Vor allem das bürokratische Beharrungsvermögen von großen Organisationen wurde von ihm zwar theoretisch klar erkannt, in der harten Praxis tat er sich jedoch immer wieder schwer damit.
Drittens geht die Arbeit in gelungener Weise auf jene Schwierigkeiten ein, welche die amerikanische Verteidigungsplanung in den letzten sechzig Jahren zu bewältigen hatte. Hierauf verweist auch Douglas J. Feith in seiner hervorragenden Rezension, die am 23.01.2015 im Wall Street Journal erschienen ist. Unter dem Titel „The Hidden Hand Behind American Foreign Policy“ führt er aus: „The key theme of this thoughtful and fascinating book is the challenge of crafting defense policy without high-quality intelligence — a chronic headache for U.S. officials since America became a leading power after World War II.“
Für Feith ist der Titel des Buches jedoch schlecht gewählt, da Marshall in seinem langen Leben stets Zivilist und niemals Soldat gewesen war. Davon abgesehen ist die Arbeit für alle Leser empfehlenswert, die sich ernsthaft mit der Sicherheitspolitik der „unentbehrlichen Nation“ auseinandersetzen wollen.
Jürgen Rupp
Simona Giorgi
5.0 out of 5 stars
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cercavo da tempo The last Warriors, regalo per una persona interessata all'argomento. Il testo è interamente in inglese quindi va scelto solo se avete reale conoscenza della lingua. Consegna rapida e puntuale come sempre.
vcm
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Reviewed in India on July 16, 2015Verified Purchase
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