When one finds that there's little space our inventory of camera gear, it becomes time to start shopping for a new one. That's how I ended up with the
Lowepro Flipside 300 Backpack
in black.
Had upgraded my DSLR camera and added a few lenses, so it was time to look for something new, a case or bag that would be more versatile than my trusty shoulder bags that had served well for years. I needed room to store and carry the following:
1 - Nikon DX-series DSLR with an attached lens
1 - DSLR body (this was optional)
1 - Nikon 55-200mm or 55-300mm zoom lens for DX-series
1 - tripod, either a Benro Travel Angel or a larger Tiltall
1 - on camera flash unit
4 - batteries for Nikon
1 - charger for camera batteries
1 - lens filter wallet
1 - Amazon Kindle (all of my manuals are in PDF files there)
Lens cleaning supplies, extra SD cards, and extra cell phone batteries
Had seen a number of photographers using backpacks, and it seemed like a good idea for overall convenience and functionality, so I searched online here, looking at various offerings from Tamrac, Kata, Nikon, Tenba, Lowepro, Case Logic and many others, and then the process of elimination began, starting from measurements of my gear and a list of personal requirements. Finally decided on this Flipside 300 and ordered it.
Must admit that this was the first time that I had ordered a bag without physically checking it out, but I had prior experience with Lowepro, so it seemed to be a very good choice at the time. The backpack arrived a couple of days later due to Prime membership, and I started fitting my camera gear to the bag.
General Observations:
The appearance of the Flipside 300's zipper-less front is likable. It resembles a daypack or small outdoor pack than a photo bag, and this adds to the security benefits for those of us carrying photo gear in the four-digit and higher price ranges. Then again, I've never heard a photographer carping that somebody unzipped their bag and stolen a lens. A thief would be risking a lot to try it, and if anything they would be more likely to slit the fabric open, in which case the Flipside would do little for you. If you get it, do so for the capability of opening it while it is attached to your waist, and not the for any so-called theft deterrence feature. And squirrels in the woods don't want to steal your filters.
It's a well-crafted product that is made of sturdy nylon-based cloth. The outer fabric is weather and water resistant, though for more than mild precipitation, it might be suggested to seek shelter or find a rain cover for the pack. The shoulder straps are comfortable and quite adjustable; they're comfortable enough for all-day usage. Bought the
Lowepro DMC-Z
accessory wallet as it had the ability to readily attach to the backpack's shoulder straps via their SlipLock system, and it worked.
There's a hand grab handle on the top, quite useful if one is unloading it from a car, or traveling by air or train. The waist belt is highly adjustable, and all of the nylon plastic fastening hardware is of reasonably good quality, and in use weight seems to be distributed quite well. It's a comfortable and stable pack while in use.
The dimensions of the Flipside 300 were important for travel reasons. This pack has a height of 17.5 inches, its width is 10.2 inches, and it's 6.9 inches deep. It weighs 2.6 lbs unloaded, so all of this combines to a size and weight that works well for airline travel... just remember to carry it on the plane with you.
Inside the main compartment of the pack is a zippered, removable accessory pouch, located at tor top. There's enough room in it to allow for carrying a flash unit, battery chargers and spare batteries, and other loose accessories of your choice. The Velcro-attached dividers are good, though they don't offer the flexibility that I've found in other backpacks and camera bags. That's a personal reflection, but your experience may be different.
There are a few observations on the back entry compartment that should be mentioned. It's true that is offers extra security when the pack is being worn and you're in crowds, but access to it when in the field can be a nuisance if you're trying to grab a lens or accessory. It should be noted that while the zippers on the back entry panel are of good quality, with decent pulls on them, the zippers do bind towards the top as one is closing the panel. This seems to be due to the protective flap that covers the zipper, and something that I hoped would cure itself with time; it hasn't. In addition, the zippers don't quite reach the bottom of the pack on either side, so it's not advisable to store frequently accessed gear there.
There's a convenient tripod attachment on the front of the case. The bottom part hides away, concealed in the base when you're not using it and the quick-release securing strap further up on the pack will easily accommodate a monopod or a compact to medium travel tripod easily.
There's a side compartment for storage, but it's not good for much more than a few pens, some SD memory cards and a notepad. It's handy, but in this backpack's next generation, one might hope that the designers would build it to a more generous size. Balanced on the other side is a mesh side pocket, which is good for a water bottle, windbreaker, compact umbrella or whatever other odd item you might want to put there for accessibility while in the field. If you're going into the woods, you could store some nuts or seeds for the squirrels there.
In Use:
On the first outing in the woods, I was almost ready to give up on this bag, because I couldn't get it together with the "working platform" idea, and thought that the squirrels and other woods critters were laughing at me. I suspected that the raccoons were hilarious watching my contortions. After awhile, though, I learned that the Flipside works if one took the time to figure it out and deal with what at first seems to be really goofy if not ridiculous-looking. It takes a few steps: with the waist belt fastened, slip out of the shoulder straps and get the bag off your shoulders, then rotate it around until it's in front of you, with the belt still attached.
Supported by the waist belt, the bag will flip down until its flat base rests against your leg. It might initially bump into another more crucial area if you're a male, but work with it. Unzip the back access panel and you'll be ready to change lenses and get to your other gear stored inside. Because the bag rests against your leg in this position, the Flipside can provide enough reasonable support and steadiness to work in moderate comfort for short durations. As long as you limit your working time in this belt-pack position, Flipside is relatively pretty good for shooting and accessing your gear... and ignore any snickering squirrels, just feed them.
Summary:
I've had this bag in service for over a year now and in general have been happy with the overall ergonomics, build quality and adjustment range of this backpack. The straps have offered enough of a range that has allowed me to adjust for various equipment loads, and it's sturdy enough.
However, the zippers on the main compartment as noted above are still an ongoing issue. Other characteristics that I dislike are the facts that the external storage pocket is too limited for practical storage. In addition, there are some bags that come with rain cover but this one doesn't. It is `rain resistant' with its sealing zippers, but that's not a substitute for a cover in a contemporary bag.
If I was looking for a similar bag today, I would give more serious consideration to those from Kata, with their first-rate Sling/Backpack series, or even more to the excellent Street Walker series from Think Tank, a company that truly excels in the offerings that they make for nature photographers, urban shooters, and photojournalists alike.
I've rated my Flipside 300 as a solid 4 out of 5 stars, and for the obvious rationale: it's constructed solidly, generally comfortable, versatile, and an excellent dollar value compared to others in this range. It carries my gear and does it well. , and standing true to its advertising - ability to carry a large lens/body combo. I cut that extra point due to the balky zippers, lack of a rain cover and because of the wimpy side pocket, which I hope that the designers will address in future editions. If these things don't matter to you, then go for it, because other than those points, I would recommend it.
1/19/2012
There is a newer model of this item:
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From the manufacturer
Lowepro Flipside 200
Compact Outdoor Camera Backpack Fits DSLR and 1-3 Lenses.
Lowepro Flipside 200 DSLR Camera Backpack
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Perfect for a DSLRThe Flipside 200 fits a DSLR with lens attached (up to 80-200mm f/2.8), 1-3 extra lenses or flashes, tripod, accessories and small personal items. |
Customize and Organize Your GearFeatures an adjustable and padded camera compartment for easy customization of gear. The Flipside 200 also has a front storage panel for extra accessories and small personal items, and a removable accessory pouch for neat organization of extras. Hideaway Tripod Mount secures a tripod to the pack. SlipLock attachment loops expand carrying capacity. Mesh side pocket offers quick-grab storage for water bottle or other item. |
Provides Comfort and SecurityRemovable waistbelt and adjustable sternum strap help distribute weight evenly. Body-side access provides easy access to gear and extra security while wearing. Silent zipper pulls provide quiet access around film crews or wildlife. |
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| Flipside 200 | Flipside 300 | Flipside 400 AW | Flipside 500 AW | |
| What hardware fits in the bag? | DSLR with lens attached (up to 80-200mm f/2.8) | Up to a pro DSLR with lens attached (up to 80-200mm f/2.8) | Pro DSLR with lens attached (up to 300mm f/2.8) | Up to a pro DSLR with grip and 500mm f/4 lens |
| What are the internal dimensions? | 7.01 x 4.96 x 14.96 in | 9.06 x 5.43 x 15.94 in | 10.63 x 5.91 x 16.73 in | 11.02 x 7.28 x 18.90 in |
| What are the external dimensions? | 8.58 x 6.18 x 16.54 in | 10.16 x 6.85 x 17.52 in | 11.93 x 9.96 x 18.11 in | 11.81 x 12.80 x 20.08 in |
| Weight of bag | 2.20 lbs | 2.64 lbs | 3.52 lbs | 4.40 lbs |
| All Weather AW Cover? | No | No | Yes | Yes |
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pk_de
Nicht so riesig und flexibel wie erwartet, aber OK.
Reviewed in Germany on July 29, 2015Style: Flipside 500 AWVerified Purchase
pk_de
Reviewed in Germany on July 29, 2015
Vorwarnung: Das ist kein Testbericht, sondern ein hochindividueller Erfahrungsbericht - aber vielleicht gibt es ja dem einen oder anderen Anhaltspunkte, was so alles in den Rucksack hineinpasst.
Man liest ja oft der 500er wäre riesig. Im Vergleich zu dem alten COMO 3Flex stimmt das nur teilweise. Er ist wesentlich tiefer, aber auch deutlich schmaler, vom Volumen sollte das etwa auf das gleiche hinauskommen. Das hat nun Vor- und Nachteile. Aber was will ich eigentlich hineinbekommen bzw. was habe ich in meinem alten als "Maximalvariante" für längere Fotoausflüge (z.B. Hochzeiten und Doku-Einsätze, bei denen man nicht weiß, was einen erwartet) verstaut? Hier eine unvollständige Liste:
5D Mk III mit Batteriegriff + 24-70 2.8 Standardzoom einsatzbereit
5D Mk II nur Body
70-200mm IS 2.8
16-35mm 2.8
85mm 1.8
50mm 1.4
580 EX II Blitz
diverse Filter
Hähnel Captur Pro
Zwischenringe 12mm und 25mm
kleine Aufsteck-Softbox für den Blitz
Colorchecker Passport
+ diverser Kleinkram (Ersatz-Deckel, Kabel, Putztuch...) und private Dinge
Das alles hat in den alten prima hineingepasst und war auch gut zugänglich - auf mein Notebook, was ich manchmal gerne noch dabei gehabt hätte, musste ich aber verzichten bzw. separat transportieren.
Was ich am neuen Rucksack als allererstes erstaunlich fand: Der Lowepro ist tief genug, um den 580EX-II-Blitz bequem hochkant hineinzubekommen! Auch meinen Reserve-Body ohne Linse (Canon 5D MKII) und das 16-35 2.8 inkl. GeLi bekomme ich platzsparend hochkant unter. Das ist prima. Und die 5D MK III mit Batteriegriff und 24-70L inkl. GeLi + Sniper-Schultergurt dran einsatzbereit zum schnellen Entnehmen - auch kein Problem!
Leider passt aber das 70-200 2.8 L IS von Canon genau nicht hochkant hinein (es fehlen vielleicht 2-3 cm), so dass in dem dafür aus den Klettinnenwänden geschaffenen Fach trotz verkehrtherum angesetzter GeLi sehr viel verschenkter Platz bleibt. Da könnt man zwar noch Kleinteile darauf - oder drunter platzieren, ich bevorzuge aber schnellen Zugriff auf die Objektive, damit der Wechsel nicht zu lange dauert - da will ich nicht erst noch Zeug hin- und herräumen. Ein ähnliches Problem ergibt sich bei kleinen Festbrennweiten: Die 85mm 1.8 USM und die 50mm 1.4 habe ich jetzt zähneknirschend in einem Fach "gestapelt" um nicht zu viel Platz zu verschwenden - das passt einigermaßen, ist aber etwas unpraktisch. Wer also viele kleine Festbrennweiten hat, für den ist das Konzept des alten COMO mit viel Fläche und nicht so viel Tiefe wesentlich praktischer.
Auch besser gefallen an dem alten hat mir, dass da der gesamte Innenraum "klettbar" war, inkl. Boden des Hauptfachs und den einzusetzenden Zwischenwänden - bei dem Lowepro ist das nur partiell der Fall, was doch deutlich Flexibilität raubt. Innenwände liegen aber immerhin genügend bei.
Kommen wir zu den vielen Kleinteilen. Wohin z.B. mit einem Kabelfernauslöser, Blitz-Fernauslösern, Akkus, Ladegeräten, Kabeln, Zwischenringen und Filtern? Tja. Gute Frage. Dafür muss man sich mangels Alternativen dann auch ein Fach im Hauptraum zusammenkletten - das dann für die meisten Sachen unpraktisch tief ist. Ich habe mir eins für diverse Filter, "Putzzubehör" und noch eins für anderen Kleinkram geklettet und etwas ausgestopft, so dass die Dinge nicht zu tief reinrutschen. Denn vorne im "zweiten Abteil" sind zwar noch einige Kleinteilfächer, aber die sind nur für sehr flache oder einige wenige dickere Kleinteile geeignet.
Auf der Plus-Seite verbucht der Lowepro dann aber das relativ große Zweitfach vorn, was mir beim alten COMO fehlte (von der abnehmbaren Umhängetasche bei dem einmal abgesehen) - leider aber eben ohne weitere Unterteilung. Hier bekommt man seine Brieftasche und Schlüssel bequem unter und auch noch eine Sonnenbrille, vielleicht auch noch eine Lunchbox, aber das fliegt dann halt alles durcheinander.
Mein Notebook bekomme ich in den Lowepro wie schon in den alten Rucksack auch nicht gut hinein. Der alte hatte ein dafür vorgesehenes Fach - wo es mir zu sehr gequetscht wurde - der Lowepro hat so etwas aber gar nicht. In das (undurchsichtige, flache) Fach im Deckel des Hauptfachs bekommt man nichteinmal ein iPad Air hinein - ein 7 Zoll Tablet müsste noch passen. Was man sonst mit einem flachen, undurchsichtigen, gut DIN A5-großen Fach soll, ist mir bislang nicht eingefallen. Für den Reisepass vielleicht; oder Kabel, die ich jetzt darin verstaut habe. Aber etwas in A4-Größe ist mit diesem Rucksack nur zu transportieren, wenn man es auf das ganze Fotozeug lose drauflegt. Für den unverknitterten Modelrelease-Vertrag also bitte eine separate Aktentasche mitnehmen! ;-(
Einige weitere Punkte und eine Zusammenfassung in Kurzform:
+ Sitzt an mir (183, normale Statur) sehr bequem, schön breiter Beckengurt
+ Es passt das o.g. Equipment hinein (wenn auch nicht mit optimalem Zugriff darauf) und damit schon durchaus sehr viel
+ Wasserflasche, Reisestativ und Jacke bekommt man außen super gleichzeitig fest
+ Qualität / Haptik perfekt
+ Design ist schlicht, schwarz und in meinen Augen sehr schick
+ Gut geschützte Öffnung des Hauptfaches auf der Rückseite
+ Der Deckel des Hauptfachs bleibt von allein offen (über den 400AW liest man oft das Gegenteil)
o Über die Haltbarkeit kann ich noch keine Aussage machen
o Der Beckengurt ist nicht abnehmbar
o Er hat 3 Speicherkartenfächer ... damit komme ich persönlich nicht hin
o kein Fach für A4-Dokumente oder Notebook
- Einteilung im Hauptfach nicht optimal anpassbar, da nicht beliebig klettbar (minus 1 Stern)
- Suboptimales Kleinteil-Management (durch das sehr tiefe Hauptfach und keine separaten mittelgroßen Fächer; nur ein kleines Netzfach, alle andere - sehr kleinen - Fächer sind undurchsichtig und man muss nach dem Zeug darin wühlen)
- Der beworbene Flip-Mechanismus ist bei meiner Beladung nicht sehr vertrauenserweckend, der ganze Rucksack verbiegt sich, sobald man den Reißverschluss öffnet
- Der Reißverschluss des etwa A5-großen flachen Fachs im Deckel des Hauptfachs (in das genau kein 10"iPad passt) zerkratzt mir die GeLi bzw. den Kamerabody - den hätte man doch wirklich mit Stoff "ummanteln" können!
- Keine Klemmen/Gummis für überstehende Gurt-Enden außer für den Beckengurt
Nachtrag 11. November 2015:
- Bei einem meiner letzten Ausflüge habe ich unterwegs den linken Brustgurt verloren. War mir nicht bewusst, dass man den (relativ einfach und leider eben auch unabsichtlich) entfernen kann. Ich habe dann den Lowepro-Support per Mail kontaktiert - mit der Frage, wo ich ein Ersatzteil herbekommen kann. Darauf kam keine Antwort, stattdessen eine Woche später kommentarlos ein Umschlag mit einem neuen Brustgurt - ohne Rechnung! Perfekt!
- Zudem habe ich festgestellt, dass mein Stativ (Rollei CT 5A, umgebaut zum Mini-Stativ mit den kurzen mitgelieferten Füßen) stehend in ein geklettetes Abteil im Hauptfach passt. Das ist super platzsparend!
- Einen starken Regenschauer auf Helgoland überstand der Rucksack ohne einen Tropfen durchgesickertes Wasser, obwohl ich die Schutzhülle erst nach einer längeren Flucht ins Trockene übergezogen habe.
- In das erwähnte Fach vorne, wo genau kein A4-Blatt hinpasst, passt stattdessen mein iPad (Air) prima hinein. Da ist im übrigen sogar ein Tablet-Symbol dran, dass ich gar nicht gesehen hatte.
Deswegen und auch in Anbetracht der Tatsache, dass er noch aussieht wie neu, obwohl er schon einiges mitmachen musste, bekommt er jetzt einen Stern dazu und damit 5/5. Es ist eines der wenigen Produkte, dass mir mit der Zeit immer besser gefällt.
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Roger66
Guter Allrounder, sinnvolles Upgrade vom Flipside 300
Reviewed in Germany on February 1, 2013Style: Flipside 400 AwVerified Purchase
Fischfreundin
Mein erster Eindruck - guter Fotorucksack zu einem fairen Preis
Reviewed in Germany on August 7, 2012Style: Flipside 300Verified Purchase
Pasave
BUENA MOCHILA Y ACABADO. QUIZÁS EXCESIVAMENTE PESADA SI SE CARGA.
Reviewed in Spain on February 13, 2015Style: Flipside 500 AWVerified Purchase
Michael W.
Kleines Raumwunder und toller Tragekomfort
Reviewed in Germany on April 25, 2013Style: Flipside 300Verified Purchase
